طولاني‌ترين تحقيقي كه تا به حال در مورد تأثير مصرف دخانيات روي سلامت انسان انجام گرفته است مشخص شده افرادي كه سيگار مي‌كشند به طور ميانگين 10 سال كمتر از افراد غيرسيگاري عمر مي‌كنند.

اين در حالي است كه اولين نتايج به دست آمده از اين تحقيقات كه 50 سال قبل در مجله پزشكي بريتانيا منتشر شد اعلام كرد كه كشيدن سيگار از جمله مهمترين عوامل بيماري سرطان ريه است. در اين تحقيقات حدود 40 هزار پزشك بريتانيايي كه سيگار مي‌كشند و بين سال‌هاي 1900 تا 1930 ميلادي متولد شده‌اند به مدت بيش از 50 سال تحت نظر بوده‌اند و مراحل اوليه اين تحقيقات تأييد كرد كه كشيدن سيگار مي‌تواند منجر به بيماري سرطان ريه شود. ولي هم ‌اكنون بنا بر تازه‌ترين نتايج به دست آمده در دانشگاه Glascoخطرات سيگاركشيدن بسيار بيشتر از آن است كه تصور شده است. بنا به اين گزارش از زمان شروع اين تحقيقات، مصرف توتون بيش از يكصد ميليون نفر را در سراسر جهان به نابودي كشانده است. از بين اين افراد، كساني كه تقريباً تمام عمر خود را سيگار كشيده بودند به طور ميانگين 10 سال زودتر از غيرسيگاري‌ها جان خود را از دست دادند و بين يك دوم تا دو سوم آنان نيز به دليل اعتياد به سيگار جان سپردند. اين براي اولين بار است كه تأثير مصرف تنباكو روي سلامت در يك دوره كامل از عمر انسان مورد بررسي قرار گرفته است. اين تحقيق خبرهاي خوشي نيز دارد. به طوري كه بررسي‌هاي انجام گرفته نشان داده است ترك سيگار حتي در 60 سالگي مي‌تواند ميانگين عمر انسان را تا حداكثر 4 سال افزايش دهد. اين در حالي است كه اگر كسي حتي در 30 سالگي كشيدن سيگار را ترك كند ديگر با خطر جدي در اين رابطه مانند ابتلا به سرطان رو به رو نيست. محققان اميدوارند كه اين اطلاعات جديد بتواند اثرات مفيدي روي سلامت انسان‌ها داشته باشد، به ويژه در كشورهاي در حال توسعه كه مصرف دخانيات در آنها به شدت رو به افزايش است.